城市是人类为满足自身生存和发展需要而创造的一种经济社会活动高度集中的地域空间。随着市场经济的发展、工业化和城镇化的大规模推进,这种地域空间的结构、功能和地理尺度在集聚与扩散机制的交互作用下不断发生演进,从而出现了从城乡对立向城乡融合的转变、从各城镇独立发展向相互依赖发展的转变,进而在一些地理环境条件优越的地区形成了工业化和城镇化水平较高、城镇密集且相互联系密切的城市群。中原地区是中华文明的发祥地之一,其独特的地理、历史条件和改革开放以来的快速发展,促成了以河南省省会郑州市为中心,包括洛阳、开封、新乡、焦作、许昌、漯河、平顶山、济源等省辖(管)市在内的中原城市群。以科学发展观为指导,加快中原城市群的发展,对于加快中原地区发展,促进中部地区崛起,优化我国城市体系和地域空间结构,具有重要的战略意义。
促进中部崛起的战略支点
改革开放以来,我国经济保持了较快的增长速度,各项事业均取得了很大成就,但地区差距、城乡差距等有进一步扩大的趋势。经济社会发展的不平衡、不协调,对我国区域发展战略和城乡发展战略的调整提出了迫切要求。根据我国区域发展的实际和全面推进现代化建设的要求,中央明确提出了促进地区协调发展的战略布局:坚持推进西部大开发,振兴东北地区等老工业基地,促进中部地区崛起,鼓励东部地区加快发展,形成东中西互动、优势互补、相互促进、共同发展的新格局。特别是以人为本、全面协调可持续的科学发展观的提出,标志着我国经济社会发展进入了谋求区域和城乡协调发展的新阶段。在社会主义市场经济条件下,实现区域和城乡协调发展,不能仅仅靠市场自发的力量。将区域发展战略和城镇化战略有机结合起来,把各个区域的大城市群作为战略支点,全面带动区域经济的增长和城镇化的推进;以大城市群为依托,综合解决“三农”问题、有效需求不足问题、结构调整与产业升级问题、体制改革与创新问题、基础设施建设与环境整治问题,是实现区域和城乡协调发展的一条有效路径。
地处我国腹地的中原城市群,土地面积58764平方公里,人口3895万,2003年实现了1284亿元的全社会固定资产投资总额和1380亿元的社会消费品零售总额。在中部5省中,中原城市群的土地面积虽然仅占总面积的6.75%,但其人口、生产总值、全社会固定资产投资总额、社会消费品零售总额却分别占11.8%、16.3%、15.2%、15.6%,其人均生产总值高出中部5省平均水平近38个百分点。就总体经济实力和发展潜力来看,中原城市群和武汉城市群处于并驾齐驱的态势,二者分别是黄河经济带和长江经济带发展的中部战略支点,在实施中部崛起战略中发挥着极为重要的作用。在经济全球化快速推进、国际竞争日趋激烈、城镇化步伐日益加快的形势下,从国家发展战略的高度对各个城市群的发展进行全面规划和政策指导,意义重大。因此,应高度重视中原城市群对促进中部崛起、加快中西部地区发展、实现东中西部互动和区域协调发展的带动作用。中原城市群也应该主动承担起时代所赋予的历史重任,抓住机遇,加快发展,为促进中部地区崛起作出自己应有的贡献。
拉动中原崛起的“发动机”
根据“增长极”理论,经济增长极有产业和空间两种相辅相成的表现形式:产业上表现为能够带动国民经济其他行业增长的“主导产业”;空间上表现为“主导产业”所在地形成的“增长中心”。对于大国经济或者人口众多的区域经济来说,这种可称之为经济增长“发动机”的增长极,单靠个别产业和个别城市是无法承担的,而必须依靠主导产业体系及其所在的大城市群。一些发达国家的经验说明了这一点。比如,美国在工业化和城市化过程中,形成了包括东北部和中北部14个州的“制造业带”,其国土面积仅占全国总面积的11.5%,却集中了全国制造业3/4的生产能力,并奠定了美国东北海岸大都市带的基础。第二次世界大战后日本在高速工业化和城市化过程中,逐渐形成了三大都市圈:东京都市圈、名古屋都市圈、大阪都市圈。1993年,这三大都市圈土地面积只占全国总面积的13.9%,却集中了全国49.1%的人口和55.7%的国民生产总值。在现代市场经济发展中,城市群无可置疑地成为引领经济增长的“发动机”,处于财富集聚和创造的中心地位。
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