“慈母”成为汉字中误用最多的词

　\"慈母手中线，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归。\"这是唐诗中最为温馨的一首诗，在大华语圈中家喻户晓。这首诗中的\"慈母\"一词，估计也是汉语中误用率最高的一个词。

　　我们太习惯于说\"慈母严父\"了，我们自然地就认为\"慈母\"就是\"慈祥的母亲\"。其实，\"慈母\"之\"慈\"与\"慈祥\"无关，\"慈母\"，本来是件伤心往事。

　　\"慈母\"最早现身于《仪礼》，不仅如此，《仪礼》同时还对成为\"慈母\"现身的条件作了诸多令人瞠目结舌的限定：\"慈母者，何也？传曰：妾之无子者，妾子无母者，父命妾曰：女以为子。命子曰：女以为母。\"由此可知，不是随便哪个女人都可以成为\"慈母\"，也不是哪个儿子随便都可以拥有\"慈母\"。

　　要想成为\"慈母\"，下列条件缺一不可：必须具有小妾身份；必须没有或者不会生育(至少是没有生育男孩)；更为关键的是，丈夫必须还有另外的妾，且这个妾恰好一命呜呼并正好遗留下一个男孩。在这些条件都具备的时侯，还需要丈夫下达明确的指令：\"宝贝，你把这个死了母亲的孩子当成自己的孩子养起来吧！\"知道了这些，我们在读到《仪礼·丧服》中\"慈母如母\"时，才不会感到过于突兀。

　　所以，\"慈母\"和\"生母\"的死亡有关，但和\"慈祥\"无关，\"慈母\"从来都是一段伤心往事。随着一夫一妻制的推行，今天，\"慈母\"已丧失了产生的土壤。

　　但是，我们也应注意到，为《仪礼》所严格定义的\"慈母\"，其词义的内涵也在慢慢演变，至少在唐代，\"慈母\"就已经不再是一个专称。李白的诗中就有\"曾参岂是杀人者，谗言三及慈母惊\"的句子，显然，这里的\"慈母\"就不是《仪礼》中的\"慈母\"。

　　虽然如此，我们探讨一下\"慈母\"的来历也不是一件坏事，这至少可以让我们多了解一些传统文化知识。