大家齐声把李金元喊上岸,并帮助他穿好衣服。“大冬天的你下水坑里干啥去?”
李金元面无表情地说道:“眼下企业遇到了困难。要克服这些困难,我必须磨练自己的意志,有了坚强的意志,才能不为困难所吓倒。所以,我就到坑里游泳去了。不是毛主席早就说过吗?我们要到大风大浪中锻炼自己。”
自从那天到水坑里游泳后,李金元的意志似乎更坚强了一些。他知道,要想让企业生产出产品,必须求教于专家,而且是一些好心的专家。上次买骨参配方,李金元不仅向对方支付了80万元的转让费,而且还给对方买了一辆“福特”牌轿车。结果什么也没有生产出来。这回要找一个好心的专家帮助解决生产工艺上的难题,又要花多少钱呢?一天,李金元从一本专业杂志上看到了郑彭然的名字。郑彭然,中国著名的食品专家,天津市卫生防疫站权威人士。李金元眼前一亮:也许郑老能帮这个忙。他立即赶赴天津,向郑老求援。可是到郑老家不能空手去吧?带什么呢?李金元摸摸自己的口袋,只有32元钱。无奈,只好买了几斤香蕉见郑老了。郑老与李金元谈了不到20分钟,觉得这位造访的陌生人很朴实,而且的确到了山穷水尽的地步了。便答应说,这个忙一定要帮,不遗余力。
几天后。郑老邀了另几名专家直奔李金元的骨参生产车间,经过几番的观察论证,郑老认为这是工艺上的问题,要解决这个问题,李金元还需要追加投资400万元,再上几个关键设备。李金元咬咬牙:贷款投资!几个月过去了,李金元盼望已久的产品终于走出了生产线,此时的产品已不是骨参,而是高钙营养素。
伴随着新产品开发成功并投入批量生产,在天津拼打了两年的李金元终于见到了奋斗的成果,他满怀喜悦地目送着一车又一车产品走出厂区,送往全国各地。此时,紧张而疲惫的李金元,的确该坐下来喘口气儿了。不料,从财务室传出来的一个又一个消息,如阵阵寒风,钻心刺骨,让李金元焦急不安。产品经销商们只销货物,却不及时地支付货款,一环扣一环的三角债把李金元和他的企业逼进了死胡同。在这时,很多人包括李金元的亲戚都认为,李金元的企业必死无疑了,谁要沾他的边儿,谁肯定就要倒霉。
此时已经到了1995年春节,尽管企业生死未卜,前景难料,李金元还与往年一样回沧州老家走亲戚,给长辈们拜年。初三,李金元到自己的大叔家拜年,敲了一阵门,前来开门的是自己的堂妹,她一见是李金元,就把门开了一个小缝问:你这时候来干什么?李金元一下子被问蒙了,给大叔、大婶拜年啊?那个堂妹没有领他的情,依然是双手把门,没有让李金元进院的意思。在进退两难的境地下,李金元脸一红,从门缝里挤进去了。走进屋,包括自己的亲大叔、大婶在内的七八个亲戚,没有一个搭理李金元的。因为他们都怕李金元向自己借钱。
创业的艰难,亲朋的冷落,逼得李金元已经走投无路了,最后只好将自己心爱的奔驰车卖掉了。
艰难、冷落、困惑、无助,让李金元感到苦闷、不平,无奈。一天夜里,他拨通了远在东北三叔家里的电话,想对三叔述说一下自己目前的处境。可是,没说两句,李金元便失声痛哭了起来,随即就把电话挂断了。三叔知道李金元是一个宁折不弯的硬汉子,在电话里没说两句话便失声痛哭,这是一种不祥之兆:李金元肯定会因此而走上绝路。惊慌的三叔立即拨通了李金元父母家的电话,商量对策。接着,一家人便悄悄地安排着李金元四个孩子的抚养之事,这显然,老人已经预感到了此时的李金元 必有大难,而且绝对是过不了这道坎了。
就在李金元在生死线上徘徊的时候,有人建议他,采用网络直销方式销售自己的产品。这一招还真灵,在安利,美凯琳等直销公司运作模式的启发下,让李金元顿时感到峰回路转,别有洞天。他大手一挥,天狮产品的网络直销分公司在全国各地纷纷出现,产品销售额直线上升,天狮集团似乎重新焕发了勃勃生机。
然而,突如其来的一场变故让天狮的销售额一下子跌至零。李金元和天狮集团又面临着一个新的选择。
1998年,国务院发出禁止传销经营活动的通知,包括天狮集团在内的直销和传销企业必须转轨转制,实行店铺经营。李金元面临的问题是直销人员的退货。当时全国有350多万人为天狮集团直销产品,改制后,这些人手中总价值达一亿多元的货物要在短时间退回天狮集团。天狮产品由当初的店铺经营改为网络直销,再由网络直销改为店铺经营,经这么一折腾,让李金元又蒙受了不小的损失。但李金元说:我必须要听从国家的政策,转轨转制,给国家创造一个良好的出台政策的环境 ,对国家、对顾客都有一个交待。
商海多变,市场无情,由一位普通农民成为一个知名企业家,李金元深感自己的毅力不够,开始用男人最不愿意接受的方式来考验自己,砥砺自己,那痛苦的滋味至今仍然历历在目


