根据这个基本的立场，我们来看看我们的城市。从上个世纪90年代以来，中国的城市发展速度非常迅猛，至今至少增加了470个，每座城市的规划人口都在40万以上。人们关于城市的印象无非是高楼、高密度、大广场、宽马路。
大马路并不友善，不信你去试试。尽管道路两旁花团锦簇，顾及到左右汹涌的车流，谁还有心思去欣赏路边的美景？至于那些绿地，因为它们太精致太美丽，谁还敢坐上去享受？说句实话，现代化浪潮下的中国城市正以奢华的尊容远离平民，拒绝平民。
造城或城市化，都是流行过多年的词语。造城始于对城市规模和经济总量的追求，像郑州，先在西边搞个开发区，觉得城市规模还不够，于是又在东边搞个开发区，最后再决定建一个规模大体相当于老郑州城的新区。再比如第二集团者洛阳，要建造一个洛南新区，以便在中原城市群的龙头之争中，与郑州比高下。
依然是出于对城市规模和效益的追求，那些处于河南第三集团的城市中，多数都在学习郑州或者洛阳，把城市搞大、搞漂亮些，像它们那样建新区和工业园区，建广场，修马路，搞城市亮化工程。殊不知，复制的城市永远不会像那个标本那样有吸引力和竞争力。你越像郑州，郑州就会越发地对你形成遏制，掠夺你微弱的比较优势。
上述那个无名氏认为，城市是意志的表达，我们每个人都在按照自己的意愿去造城，于是就有了城市现在的样子。但是，在表达上，各种力量并不均衡。比如，我希望楼下的街道上多一些公共建筑，但是，那里偏偏是一家令人生厌的饭店。
在很大程度上，强势者会使城市成为自己意志的载体，因而，城市是属于他们的。比如政府，他们总是按照自己的意愿去打造城市，修很宽的马路，建很大的广场，盖上高楼，夜间弄得灯火通明。这些强加的意志总会让你感到，这座城市不是你的故乡，不是你诗意的栖居之所。
谁是河南第三城？尽管焦作在综合实力上排名暂列第一，但这在绝大部分意义上都是从经济方面来考虑的。想想吧，哪座城市的人民最有安全感，哪座城市的人民生活最幸福，那么，它才是真正意义上的河南第三城，甚至河南第一城。