我国社会主义市场经济体制的建立，改革的深入，经济的发展，加入WTO等，这给妇女干部带来许多新的发展机遇，同时，也带来了严峻的挑战。一方面经济越发达、改革越深入的地方，启用女干部的步伐越大，女干部担任主要领导也越多，各行各业优秀女干部也越多，但另一方面愿意回归家庭的女性也越来越多，尤其作为女性参政的重点后备力量，女大学生参政热情较低。近期一项关于女大学生参政的调查显示，男女大学生对女性从政反对均较为激烈，女大学生认为"女孩天性不喜欢政治"、"政治很可怕、象黑洞"、"女性从政会异化，会变得不近人情"、"女性为参政付出太多，太累"，绝大多数被访者表示自己不会与政治沾边。许多女领导干部哀叹："做人难，做女人更难，做一个称职的女领导干部更是难上加难。"有50％的女干部明确表示：若有机会也不愿意参加更高职务的竞争。可见在社会、工作、生活、心理等多重压力下，妇女干部的成长和发展面临着严峻的考验。本人试图就此谈些粗浅的看法。
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据我个人观察认为，优秀的妇女干部一般都具有几个共同的特点：一是善于学习，与时俱进，目标远大，自信自强；二是勤奋工作，勇于实践，意志坚定，才华出众；三是健康心态，观察敏锐，胸怀宽广，有胆有识。而阻碍妇女干部成长和发展的因素却很多。据上海妇女一项调查，在问及影响妇女进步与发展因素时，35％的妇女认为是家务负担重；23.1％的妇女认为是自己不努力；19.5％妇女认为是历史因素使妇女素质偏低；18％妇女认为是社会性别歧视造成；2.5％妇女认为是妇女智力低于男性。①从调查看出，阻碍妇女干部成长的因素既有社会客观的，也有妇女干部自身主观的。就主观因素说，大致是：有的女干部工作中缩手缩脚，不敢开拓和创新；有的知识面较窄，宏观的分析和概括能力不强，特别是遇到那些需要发挥创造力，需要打破常规的新思路、新方法，需要开拓新局面时，大部分女干部便显得束手无策，功力不足；有的素质较低，努力不够，等等。当前，阻碍和制约妇女干部成长和发展的最重要的主观因素是思想政治素质和心理素质，尤其是思维方式和心理能力已经成为妇女干部成长的瓶颈。因此妇女干部应针对自身弱项，有意识地加强和提高。
(一)思想政治素质是女干部成长的生命线
思想政治素质包含政治立场，思想政治观点，思维方式，政治责任感、政治敏感性等。
我国大多女性小学成绩优于男性，随着年龄增长，学习成绩越来越不如男性，原因就在于"死读书"，缺乏创新能力，思维方式不科学。目前，女干部担任高级领导的少，任第一把手的少，主要原因就是由于：妇女干部思想政治素质方面较为欠缺政治嗅觉和创新思维方法。妇女干部虽然有较高的思想政治觉悟，能认真学习马列主义、毛泽东思想和邓小平理论，全面贯彻江泽民同志"三个代表"重要思想，在政治上自觉与党中央保持一致，但由于妇女干部社会、生活圈子相对狭窄，几千年封建专制传统和旧的文化习俗影响根深蒂固，使得女性思维方法缺乏科学性，思维水平常常停留在较低层次，难以上升到理性思维，缺乏唯物辩证主义和创新思维方法，在思考处理问题时，只关注事物的表象和具体的形象细节，容易犯以偏概全、"攻其一点，不及其余"等错误，加上妇女干部由于自卑和习惯于循规蹈矩的单一思维束缚住了自己的头脑，于是在遇到问题或意见分歧时，常采取消极回避或极端方式解决，不敢也不会开拓创新，给人束手无策的感觉，这些都影响和阻碍了妇女干部的继续成长。为此，妇女干部必须特别注重学习科学的思维方法，提高自己的辩证思维能力和创新思维能力，这样就能如添双翼，在思想上增强政治敏感性，在工作中增强理论性、预见性、主动性和创造性。
(二)心理素质是女干部成长的主心骨能力、兴趣、气质和性格统称为个性的心理特征。
在现实生活中，我们往往可以发现，具有男性气质的妇女干部工作成绩更突出，比一般妇女干部更优秀，可以提出更好的工作思路和解决