| 生存空间：谁打响了手机替代战？ | |||
几年前手拿大哥大的第一批手机用户恐怕不会想到，仅仅过了三四年，手机就成了人手一台的普及性产品。然而更令他们意外的恐怕还是今天多种“手机替代者”的出现，除了已经席卷全国的小灵通，大灵通、WLAN手机、集群通信等后来者也开始争相抢食移动通信蛋糕。纷繁的概念下，靠什么赢得用户？目前看来最有效也最好用的手段仍然是价格，但长久趋势恐怕并非如此。 用户越来越挑剔，市场越来越细分，但这并不意味着每一种产品最终都能找到自己的生存空间，更不意味着有谁能够永远留住用户。面对全新的竞争局面，新老参与者都在想办法，而这需要的远不仅是概念。 大灵通vs小灵通 一字之差背后是二者截然不同的命运：诞生已经9年的SCDMA技术在2004年终于开始发力、抢占市场，而风光已极的小灵通却在2004年开始显露颓势，UT斯达康的股价跳水已经显示出投资者对小灵通未来的担忧。 2004年也许将成为SCDMA的转机。8月6日，包括大唐电信、信威通信、联想、TCL、夏新、创维、康佳、海信、金鹏等涵盖了整机、运营、制造在内的11家企业在北京成立了“SCDMA产业联盟”，这预示着诞生已经9年的SCDMA技术终于开始集中发力、抢占市场。 成立于1995年的信威通信一直专注于SCDMA无线通信技术，2003年底，大唐电信通过收购其大股东凯通达的方式将信威收归旗下，而大唐的核心技术TD-SCDMA与SCDMA也有相当密切的亲缘关系。信产部电信研究院标准所所长王志勤认为，“SCDMA技术先进并拥有完全的自主知识产权”，而这正是国家看好并扶持SCDMA的重要原因。据王志勤介绍，目前信产部已经立项制定SCDMA通信系统的行业标准，有关报批文件已经上报中国通信标准化协会，并进入到了征求意见公示阶段。 同为无线接入、单向收费，SCDMA难免会被拿来与小灵通（PHS）技术做比较，而在信威通信总经理陈卫看来，SCDMA面对小灵通可以说是优势明显：“SCDMA的系统建设和维护成本都比小灵通要低，而且基站数量更少，组网十分方便。”更为重要的是，SCDMA占用的1800Mhz和400Mhz频段在全世界范围内均可用，与ITU（国际电联）划定的3G频道不冲突，也不需要专门牌照，而小灵通所用的频道已在2002年被中国政府划拨给了3G。换句话说，当小灵通必须面对3G之后的生存危机时，SCDMA仍然保留了自己的空间。另一个类似技术CDMA450则已被信产部明令禁止运营，可以说是为SCDMA扫清了障碍。 但一个不容回避的事实是，尽管拥有先天技术优势和政策支持，SCDMA仍然已经在市场上大大落后于小灵通。直到2004年初，SCDMA才在政府主导的“村村通”工程中入选，成为中国电信、中国网通、中国联通以及中国铁通的供应商。对此，陈卫的解释是“终端厂商数量不足和价格偏高”；业内人士则指出，由于终端和系统技术都掌握在大唐一家手中使SCDMA价格居高不下，运营商很难产生太大兴趣，何况在已经有了小灵通的情况下运营商并不急于再上SCDMA，这正是和当初做小灵通最大的区别。 有鉴于此，SCDMA联盟似乎也将眼光放在了更有吸引力的未来市场。来自夏新的意见颇有代表性：“SCDMA和TD-SCDMA的亲缘性使它将来可以很方便地升级到3G，目前夏新在TD-SCDMA方面已经有所投入，对SCDMA我们也看好它的发展。”夏新、金鹏等厂商均表示已经拿出了SCDMA样机，可以随时商用，陈卫预计2004年内将有320万部终端上市，系统设备投放也将达到1000万线。“SCDMA可支持2Mbps的数据增值服务，在未来的电信增值市场中将十分有竞争力。”或许正是看中了SCDMA在数据业务上的市场潜力，尽管SCDMA首先被作为农村普及电信服务的手段而加以扶持并中选“村村通”工程，但运营商却更希望首先在城市打开局面。四家运营商中，对SCDMA最为热心的中国网通已经在四川、广东、广西、江苏、浙江等地城市布网运营，由于同样实行单向收费、月租费却比小灵通还低，“大灵通”在成都甚至已经出现了卖断号的热销场面。 和迟到的大灵通不同，小灵通曾经是中国通信市场中一个不折不扣的神话，然而现在似乎已经到了它“走下神坛”的时候。 2004年7月28日，UT斯达康公布了第二季度财报，公司毛利率下滑至25.4%，首度低于公司此前预期的27%到28%。尽管UT的盈利仍在增加，利润4320万美元比去年同期增加了380万美元，但每股盈利32美分却比此前华尔街预测的低了1美分。这个差距让财报发布当日UT斯达康的股价下挫了超过29%，收盘于17.74美元，市值瞬间蒸发近三分之一，达8.4亿美元。 投资者关于UT的担忧其实就是对小灵通未来的担忧。随着移动通信市场竞争的加剧，运营商资费战愈演愈烈，小灵通的价格优势将越来越不明显。另一方面，中国小灵通用户总数已接近6000万户，中国电信和网通的小灵通系统建设已基本完成，剩下的主要是优化和补充，特别是网通的上市计划更使其在固定投资方面谨慎了很多。尽管3G不会让小灵通立刻消失，但小灵通天生的技术局限决定了它在3G之后生存将更为困难，因此UT斯达康也一直试图转型3G，并在WCDMA和TD-SCDMA方面进行了不小的投入。广东金鹏也表示，今后将把在小灵通产品线上的投入逐步削减，转移到SCDMA方面来。 WLAN手机曲线切入 挑战不仅来自电信领域，运营商还正在利用互联网涉足移动通信市场。无线局域网（WLAN）技术给小范围内的移动通信提供了可能，而现在已经有固网运营商推出这种WLAN手机，曲线切入移动市场。此前上海电信在“天翼通”的大品牌下对这项业务进行了测试，但商用目前还没有具体时间表。 WLAN手机最大的优势就是传输速度快和费用低廉。其传输速度是11Mbit/s，远远高于CDMA和GPRS，802.11g标准的传输速率甚至可达54Mbit/s，这已经超过了3G标准。而WLAN手机的通讯费用仅仅是网络接入而已。前不久，信息产业部发出通知称今后无线局域网、无线宽带接入、蓝牙设备和交通无线电台等将共同使用5.8GHz频段，这无疑是为WLAN手机正名。对目前尚未获准经营移动业务的固网运营商而言，WLAN可以说是曲线切入移动市场的好机会，他们可以通过这种WLAN与广域网相结合的新形式来提供移动业务，抢在移动运营商部署3G网络前占据未来的高速移动通信市场。 但WLAN在国内的网络覆盖还不足以支持移动通信，大部分“热点”分布在商业楼宇，总面积很小。针对这一现实，业界正在积极研究能够在无线局域网和广域网之间实现自由切换、同时保持呼叫的“双模手机”，如果能够实现在热点地区使用WLAN、其他区域使用GSM或CDMA网络，无疑将大大扩大WLAN手机的使用空间。目前已经有包括思科、摩托罗拉、Symbol、SpectraLink在内的厂商推出了WLAN手机，用户主要涉及教育、医疗卫生、零售、仓储、渠道销售以及制造业。 根据In-Stat/MDR研究公司近日发表的美国WLAN手机调查报告，WLAN手机市场目前还处在萌芽期，但由于利用WLAN提供话音服务具有成本优势，它正在吸引越来越多的商业用户，到2009年，全球30%的手机将具备WLAN功能，而18%的手机将集成WLAN话音通信功能。在美国，使用WLAN手机的用户已达到6万户，其中绝大部分来自员工人数超过1000人以上的公司，这是由于无线局域网目前已经在大型企业中获得了普及。在日本，NTT DoCoMo从2004年4月起开始对无线局域网服务进行测试，他们认为3G业务和WLAN业务可以并存，这也再次验证了“双模”的可行性。 集群通信兵分两路 除了WLAN，曾在专网市场耕耘有年的集群通信也在瞄准行业市场，尽管这块市场绝对份额不大，但利润却不可小视。特别是对于铁通、卫通这样实力有限的运营商来说，选择有利市场、区别定位显然要比和电信、网通在公网市场硬碰硬要明智很多。而另一方面，专攻家庭市场的“随身住宅电话”也开始在中国内地以外的市场逐步推广，可以肯定的是，市场细分将带来更多的机会，就看谁能够适时把握。 近日，中国铁通开始在重庆、沈阳等地进行数字集群试验，建设10到12个基站规模的网络，并以当地交警、港务、消防、物业、企业等行业集团用户作为试验用户，试验目的很明确：“对数字集群的网络性能、业务支持能力、用户应用模式、业务开发功能进行进一步的探索和实践，为今后发展此项业务提供充分可靠的依据。”2004年6月，国内第六大运营商中国卫通则正式对外宣布，将与美国第五大移动运营商Nextel加快筹备成立合资公司，携手进军国内数字集群市场。此前的2004年1月，卫通已成功入主原属中国联通旗下的联通国脉，后者原有寻呼业务的庞大基站经简单改造即可成为数字集群基站。 铁通无线通信部总经理蒋春生估计，数字集群终端总数大约在300万到500万，但市场规模小并不意味着其中利润也少。数字集群审批相对于固话来说更加简单，而且它不需要建设覆盖全国的大网，只需在特定区域提供服务即可，这就使它的利润高于被长期竞争摊薄的固话业务。此前曾有媒体报道，到2005年国内数字集群的产值将达到500亿元。 数字集群是否意味着进入移动通信市场？答案并不这样简单，铁通方面指出，数字集群业务不同于普通手机，它集中于行业用户，其安全性、系统稳定性、接通率的要求大大高于通信共网，并且支持分组和分级应用。“从数字集群的技术本质来看，这是一张针对不同行业、企业客户量身定做的专网，并不是普通个人用户所需要的。”此外，由于服务于行业应用，数字集群的收费是向企业、组织统一收费，不可能像公网通信那样，采用计时收费、向每用户收费的模式。数字集群基于建设成本较高的专网，即使是费用包月，也可能高于个人用户的承受能力。 除了行业市场之外，类似小灵通的“住宅随身电话”开始在家庭市场涌现，并取得了不俗的业绩。在中国香港，和记黄埔集团于2004年8月8日宣布推出结合固网及CDMA的“随身住宅电话”。这种服务由固网及流动电话组合而成，客户用两个固网电话号码及一部“随身住宅电话”便可在屋内及屋外1万平方米的范围内无限量地使用通话服务，其中流动电话服务由CDMA网络提供。继日本和中国内地的小灵通之后，随身固话开始出现在了更多市场，不一定采用PHS，但无线延伸和单向包月收费却是一脉相承。即使未来PHS技术被淘汰，也必然有新的技术方案来满足这块市场。 对于固网运营商来说，由于目前固话增值服务的发展还远远比不上移动增值服务，在这块市场上最有力的竞争手段仍然是拼价格。但面对移动资费也在不断进行优惠的竞争局面，固网运营商必须在降低价格的同时找到自己的独特的生存空间，小灵通如此，住宅随身电话也一样。 (新浪科技徐志斌对本文亦有贡献) |
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